美國國家農(nóng)業(yè)部在周五1月26日將會(huì)發(fā)布月的存欄量調(diào)研結(jié)果，幾乎每個(gè)人的意見都一致：存欄量將大于去年。在常規(guī)的月報(bào)告以后，緊接著會(huì)發(fā)布半年牛存欄量分析，其中不僅提供了詳細(xì)的存欄量，也羅列了不同生產(chǎn)階段的牛和小牛的數(shù)量。牛存欄調(diào)研的一個(gè)組成部分是在所有育肥環(huán)節(jié)的育肥牛數(shù)量。最近的調(diào)研只包括了育肥能力在1000頭以上的育肥場，但用年調(diào)研的育肥場數(shù)據(jù)與月數(shù)據(jù)做對比總是非常有幫助。來關(guān)注育肥牛供給數(shù)量，小牛數(shù)量的循環(huán)增長，可以看出更多州的積極育肥意向。年調(diào)研使我們對育肥牛的供給有比較好的理解，也能看出2018年上半年將大概有多少可以進(jìn)入市場。
在美國農(nóng)業(yè)部報(bào)告出來以前，分析者通過Urner Barry來投票，他們預(yù)期1月1日的育肥牛供給量比去年高7.7%。這也許是自2012年1月以來，1月1日最大的育肥牛供應(yīng)量。分析者們對于下面兩個(gè)數(shù)據(jù)的見解比較寬泛：有多少牛在育肥中，多少牛進(jìn)入了12月份的市場。上個(gè)月少了一個(gè)市場日，一些預(yù)測就將會(huì)被去掉。根據(jù)存欄量，總體預(yù)期較去年數(shù)量下降。要記住的是2017年的進(jìn)入育肥場的育肥牛和2016年比較，數(shù)量更加平穩(wěn)。10月和11月的存欄量較去年呈兩位數(shù)增長，所以預(yù)計(jì)12月會(huì)出現(xiàn)一次溫和的回撤也是合理的。一些區(qū)域調(diào)研上個(gè)月的存欄量也指出了非常小幅的減少。對存欄量的平均預(yù)測將下降3.1%。育肥牛期貨在11月的劇烈下行，也可能對上個(gè)月或者至少上個(gè)月的前兩周的牛存欄量造成了負(fù)面影響。四月的育肥牛在11月初的交易價(jià)為130美金每百磅。在12月底，育肥牛期貨交易價(jià)格下降了10美金。育肥牛的進(jìn)口數(shù)量比2017年很多時(shí)候都要高，12月份也是如此。我們沒有最終的進(jìn)口數(shù)據(jù)，但我們預(yù)測從加拿大和墨西哥的育肥牛進(jìn)口數(shù)量會(huì)稍高于8,500頭或者同比增幅6%。凈的供應(yīng)量增加規(guī)模不會(huì)對存欄量的總體水平造成實(shí)質(zhì)上的影響。然而，拍賣銷售數(shù)量也說明了12月期間進(jìn)入育肥場的育肥牛數(shù)量出現(xiàn)下滑。12月，活牛售價(jià)為600多/磅（基于周數(shù)據(jù)），同比下降17%。
如果我們看到在某個(gè)特定月份出現(xiàn)大范圍的市場預(yù)測既是不正常的表現(xiàn)。通常育肥牛在某個(gè)月的屠宰數(shù)據(jù)走勢是非常接近育肥場的銷售數(shù)量。通過美國農(nóng)業(yè)部的日屠宰數(shù)量，我們計(jì)算出12月的屠宰量會(huì)同比下降1.5%。需要提醒的是我們這里使用的日數(shù)量就不需要對屠宰日進(jìn)行任何的調(diào)整。如果我們對2016年12月多出的市場日進(jìn)行調(diào)整，最近一個(gè)月的屠宰在日的基礎(chǔ)上會(huì)出現(xiàn)3.5%增加。市場率在第四季度是十分快速的激增，但是夏季初的存欄量的大幅度增加是一次前期供應(yīng)的快速增加。在分析者的預(yù)測平均基礎(chǔ)上，我們計(jì)算育肥120天的牛存欄量同比增加6%，育肥150天的牛存欄量同比增加15%, 這也支持著冬季/春季的育肥牛屠宰。